吃過的橘子皮曬乾並不是中藥材陳皮，自然成熟、掉落後的橘子皮經過曬乾1年以上才能被稱爲陳皮。
冬天橘子盛產，許多人因存有“橘子皮曬乾=中藥陳皮”的觀念，習慣在吃完香甜多汁的果肉後，將橘子皮留下、洗淨且曬乾，留待日後慢慢沖泡熱水，當作養生茶飲之用。然而，中醫提醒，橘子皮要變身爲中藥的“陳皮”，除了曬乾，還要符合2個要素，否則效果會大打折扣，甚至可能傷身!
健脾開胃止咳化痰陳皮保健效用多
賴睿昕醫生表示，中醫藥學巨典《本草綱目》提到，脾乃元氣之母，肺乃攝氣之倉，而陳皮是“二經氣分之藥”，可健脾、開胃、養肝，還能止咳化痰、燥溼祛痰、理氣和中，在臨牀治療的運用甚廣。即使在一般人的家中，陳皮也是很好的保健法寶。
舉例來說，感冒時取5克陳皮，加水500c、c、煎湯後，放少量薑末和紅糖趁熱服用，有助緩解不適症狀。或者，使用5公克山楂和5公克陳皮，一起煎湯後飲用，有助改善消化不停和食慾不振等症狀。
曬乾橘皮不等於陳皮
橘皮泡茶喝，可能引發腸胃不適。
陳皮，從何而來?許多人認爲“橘子皮曬乾了便是”，但答案可沒這麼簡單!賴睿昕醫生表示，“曬乾的橘子皮可不是陳皮”，曬乾的橘皮要變身爲有藥用和保健價值的陳皮，還需注意“陳化時間”和伴隨而來的“保存方式”2大問題!
賴睿昕醫生進一步說明，新鮮橘子皮中的揮發油成分較多，會刺激消化道，容易導致消化功能紊亂。民衆如果直接用曬乾的橘子皮泡茶喝，此時的橘皮就像蜜餞，不僅沒有保健之效，腸胃功能虛弱的人甚至可能受橘皮中的揮發油成分刺激，出現消化不良的症狀。
陳化3年橘皮才能稱爲陳皮
而橘皮在曬乾或晾乾的“陳化”過程中，不利於健康的揮發油含量會減少，而黃酮類化合物含量增加，這時藥用價值纔會充分體現出來。原則上，橘皮以陳久者爲佳，根據《本草備要》記載，3年以上的橘皮才能叫“陳皮”，柑皮顏色會轉黑，且放越久，香味越濃。
另需注意的'是，橘皮可不是曬乾了，靜靜等待3年的時間流逝就能換上“陳皮”的標籤了!陳皮陳化需要空氣的協助，才能去除其內部的刺激物，並且轉變顏色。而臺灣空氣潮溼，在漫長的陳放時間中，如何避免保健效用因發黴而全數報廢呢?
賴睿昕醫生表示，通常年份越短的陳皮或橘皮，含有的果糖和水分越多，越容易受潮，更需細心保存。建議的保存方法是將曬乾的橘皮或陳皮，放入麻包袋或布袋，並放置在通風的陰涼處，持續晾乾 此外，每年均需再取出晾曬一次，以確保沒有發黴。
除此之外，自制陳皮時，記得挑選表皮完全變成黃色的成熟橘子，並儘量以不使用農藥或表皮塗抹保鮮劑的有機橘子爲主，以確保食用的安全性。
自制陳皮步驟：
材料：有機橘子1公斤。
做法：
1、洗淨橘子皮，用乾淨的廚房紙巾拭乾水分後，用刀將橘皮內側的白色絲絡用力刮除。
2、再次沖洗乾淨後，拭乾水分，直接放在太陽下曬幾天，期間要常翻轉另一面，曬到兩面全乾。
3、將曬乾的橘皮放入透風的麻布袋中，置於陰涼通風之處保存。1年後即可使用，但可能沒有香味，保健效果較差 需等到第3年的藥用陳皮等級，對人體纔有較實際的保健裨益。
陳皮的製作過程是怎樣的？
做陳皮需要在太陽下將橘子皮風乾，然後存放於密封裝置60天-150天，用溼度爲80%的潮溼空氣加溼，以使果皮軟化，待果皮軟化後，將其捆綁固定、風乾，然後再放到太陽下曬乾，最後將其密封存放。
與其他中藥材不同的是，陳皮具有越陳越好的特殊性。品質比較好的陳皮，對取皮的時間有很嚴格的要求，也就是說存放的時間越久藥效越好，一般放至隔年後纔可以使用。陳皮隔年後揮發油含量大爲減少，
而黃酮類化合物含量就會相對增加，這時陳皮的藥用價值才能體現出來。而鮮橘子皮則含揮發油較多，不具備陳皮的藥用功效，一些藥店出售的名貴陳皮甚至存放了上百年。
陳皮有什麼功效？
陳皮簡單說是由橘子皮製成的一種常見的中藥材，有較多功效。陳皮能夠健脾祛溼，化痰止咳、調理食慾不振和消化不良等症狀。此外，陳皮還可以用來燉湯、煮粥、燒菜等，不僅起到提味的作用，還對人體健康有益。
自制陳皮步驟：
材料：有機橘子1公斤。
做法：
1、洗淨橘子皮，用乾淨的.廚房紙巾拭乾水分後，用刀將橘子皮內側的白色絲絡用力刮除。
2、再次沖洗乾淨後，拭乾水分，直接放在太陽下曬幾天，期間要常翻轉另一面，曬到兩面全乾。
3、將曬乾的橘子皮放入透風的麻布袋中，置於陰涼通風之處保存。1年後即可使用，但此時保健效果較差；放置到第3年才達到藥用陳皮等級，對人體纔有保健裨益作用。
陳皮的功效與作用有哪些？
1、促消化
陳皮含有揮發油、橙皮甙等特有成分，對於胃腸道有輕微刺激性，可以加速消化液分泌、排除腸管內積氣，提高食慾。陳皮當中含有的類檸檬苦素還有助於加速腸道蠕動，有促消化的功效與作用。
2、止咳化痰
陳皮當中含有的一些成分具有天然的消炎作用，有助於清除肺部以及氣管中的`各種炎症病變，稀釋痰液，加速痰液排出。另外，其中所含的揮發油可以刺激人體呼吸系統，降低咳嗽頻率。痰多時，泡陳皮水飲用還有化痰等功效，所以陳皮具有止咳、化痰等功效。
3、降血脂
陳皮中含有大量的核苷類物質，可以防止脂質出現氧化反應。另外，陳皮當中的果膠含有一些特有成分，可降低人體內血脂含量，可抑制與改善血脂過高，達到降血脂的目的。
