懷舊是一種常見的心理現象。例如思念故鄉、故人，"擡頭望明月，低頭思故鄉"、"月是故鄉明"；對故土的思念能激發人的愛國熱情。但是社會中有一些人以另一種方式懷舊。他們認定今不如昔，生活在今天，而志趣卻滯留在昨日，一言一行與現實生活格格不入，這種懷舊稱之爲病態懷舊心理現象。病態懷舊心理的產生有社會原因，也有主觀因素。
從社會原因來看：由於社會結構與階層發生了重大變化，社會資源與利益重新分配組合，社會地位與經濟利益受到衝擊的那一部分人，極易產生失落感，但又無能爲力，只能通過懷舊的方式來表達現實的遺憾。隨着現代文明和大都市的大規模崛起，原有的生活環境在無情地解體。在大城市人們告別了四合院、衚衕、里弄，但又被困在鋼筋水泥的框架中。在鄉村、詩篇一樣的田野，不斷被公路、鐵路吞噬；工業污染了大地；電視使世界和人們接近，卻又使人們的心靈彼此疏遠。這一切都使一些人感到不適與恐懼。
從主觀方面看：懷舊實質上是一種對現實生活的躲避和遁逃，懷舊是一種特殊的機制。它把我們所不想回憶的痛苦和壓抑隱藏了、忘卻了，以致於我們自己永遠不會再想起。而另一方面，它又把我們過去生活中的東西大大強化了、美化了，以致於人們在幾次類似的回憶後把自己營造的回憶當作真實。
懷舊起源於個人的失落感。失落導致回首，以尋找昔日的安寧與情調。病態懷舊心理其主要表現有：
１．依戀過去的事情保存大量的舊照片、舊服裝、舊書、舊報紙；給取舊時代的名字；有些飯館酒樓仍取的是知青時期"向陽屯食村"、"黑土地酒家"、"老三屆飯館"、"北大荒火鍋城"之類的舊名稱；流行歌曲的歌詞也越來越"土"，什麼"籬笆牆"、"牛鈴搖春光"、"向你借半塊橡皮"。歌曲創作向童年、鄉村延伸。
２．依戀過去的友人、戀人有人十分熱衷搞同鄉會、同學聯誼會。這包話幼兒園園友、小學校友、中學校友、校友。。。。。。有的男士女士，過去曾有過一段戀情，因故未成連理；如今已屆中年，舊情萌發，開始"第二次握手"。
３．依戀過去的經歷有的人過分看重過去所取得的功績，把所獲得的獎狀、勳章、獎品保存得無缺，時常追憶當年那輝煌的經歷。相比之下，現在這榮譽的光環正逐漸在消失，心理時常有失落感。病態的懷舊行爲阻礙個體適應環境，對社會變革產生阻力。在人際交往中只能做到"不忘老"，但難以做到"結識新"，個人的交際圈也大大縮小。有病態懷舊行爲的`人很難與時代同步，這有礙於他們自身的進步與發展，應進行適當的調節。
病態懷舊心理的自我調適方法有：
１．積極參與現實生活如認真地讀書、看報，瞭解並接受新生事物，積極參與改革的實踐活動，要學會從歷史的高度看問題，順應時代潮流，不能老是站在原地思考問題。
２．尋找最佳結合點如果對新事物立刻接受有困難，可以在新舊事物之間尋找一個突破口。例如思考如何再立新功再創輝煌，不忘老發展新，繼承傳統厲行改革等。從新舊結合做起。
３．發揮積極功能正常的懷舊有一種尋找寧靜、維持心靈平和、返樸歸真的積極功能。這方面的功能多一些，病態的、消極的就會減少。因此，也不應對懷舊行爲一概反對，正常的懷舊還是要提倡的。
