距地球16萬光年休眠黑洞被發現， 據介紹，新發現的休眠黑洞至少是太陽質量的9倍，圍繞着一顆質量爲太陽25倍的熾熱藍色恆星運行。距地球16萬光年休眠黑洞被發現。
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由美國和歐洲天文學家組成的一個研究團隊18日宣佈，他們首次在與銀河系相鄰的一個星系發現一個休眠的恆星級黑洞。
大海撈針
研究人員在當天出版的英國《自然·天文學》雜誌上撰文說，這個休眠黑洞被命名爲vfts 243，位於大麥哲倫星系毒蜘蛛星雲，質量至少是太陽的9倍，距離地球約16萬光年。
研究人員說，在茫茫宇宙中發現休眠黑洞猶如“大海撈針”。
黑洞是一種體積極小、質量極大的天體，如同一個宇宙“吞噬之口”，連光也無法逃逸，無法被直接觀測到。以往研究顯示，休眠黑洞在宇宙中廣泛存在，但難以發現，原因是它們不像其他很多黑洞那樣發出高強度x射線。
據美國有線電視新聞網報道，天文學家耗時6年，用歐洲南方天文臺甚大望遠鏡觀測了1000顆大質量恆星，發現一顆質量約是太陽25倍的恆星圍繞某個“看不見的”天體運行，大約10天運行一週。分析結果顯示，那個“看不見的”天體就是vfts 243休眠黑洞。
這是天文學家5月12日公佈的銀河系中心黑洞首張照片。新華社發（事件視界望遠鏡供圖）
明確無疑
據路透社報道，這個休眠黑洞由一顆質量是太陽20倍的恆星死亡形成。
研究人員說，先前從未在銀河系外“明確無疑”地發現休眠黑洞。美國有線電視新聞網援引研究內容報道，過去兩年有十多項關於黑洞雙星系統的`發現遭到質疑，然而參與這次研究的天文學家說，他們排除了所有其他可能性，認定那個“看不見的”物體就是黑洞。
研究報告首席作者、荷蘭阿姆斯特丹大學研究員託默·謝納爾說，雖然不能說研究萬無一失，但參與這次研究的學者沒有一個人發現研究有“瑕疵”。他歡迎同行評議這次發現。
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據英國《衛報》18日報道，科學家首次在銀河系外發現休眠黑洞，質量爲太陽的9倍。研究人員稱這是一個“令人激動人心的發現”。
英國謝菲爾德大學一位研究人員表示，這是“第一個在銀河系外監測到的黑洞”。兩年多來，研究人員一直在尋找黑洞雙星系統，並將此次發現的黑洞雙星系統命名爲VFTS243。
科學家在銀河系之外星團中發現黑洞。（資料圖）
當大質量恆星到達其壽命終點時，受到自身引力作用坍塌，進而形成恆星級黑洞。兩顆恆星圍繞彼此旋轉，他們的運行軌道上會留下一個黑洞和一顆發光的伴星。如果一個黑洞不發出高水平的X射線輻射，那麼說明它處於休眠狀態。休眠黑洞很難被發現，因爲它們與周圍環境很少產生相互作用。
據介紹，新發現的休眠黑洞至少是太陽質量的9倍，圍繞着一顆質量爲太陽25倍的熾熱藍色恆星運行。研究人員發現，黑洞雙星系統中的恆星消失了，沒有任何關於超新星爆炸的跡象。荷蘭阿姆斯特丹大學研究員什納爾認爲，恆星在坍塌時沒有爆炸，這“對探究黑洞合併的起源具有巨大的影響”。
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一個以揭穿黑洞假髮現而聞名的國際專家團隊，在與銀河系相鄰的大麥哲倫星雲中發現了一個休眠的恆星質量黑洞。這一黑洞的質量至少是太陽質量的9倍，圍繞着一顆質量爲太陽質量25倍的熾熱藍色恆星運行。這項發現18日發表在《自然·天文學》雜誌上。
研究團隊發現，產生黑洞的恆星消失了，沒有任何強烈爆炸的跡象。研究負責人、荷蘭阿姆斯特丹大學研究員託默·謝納說，此次是這個綽號“黑洞打假團”的專家們第一次報告一個黑洞的發現，而不是否定一個。
研究人員稱，該發現好比大海撈針，儘管之前已提出了其他類似的黑洞候選者，但這是第一個在銀河系之外明確探測到的休眠的恆星質量黑洞。
當大質量恆星到達生命的盡頭並在自身引力作用下坍塌時，就會形成恆星質量的黑洞。在雙星系統中，兩顆恆星圍繞彼此旋轉，這個過程會在軌道上留下一個黑洞和一顆發光的伴星。如果黑洞不發射高水平的X射線輻射，那麼它就是“休眠”的，這就是通常檢測到此類黑洞的方式。
爲了找到一個名爲VFTS 243的二元系統，研究團隊在大麥哲倫星雲的狼蛛星雲區域搜索了近1000顆大質量恆星，尋找可能有黑洞作爲伴星的恆星。這種識別非常困難，因爲目標與周圍環境的相互作用很小。
而此次發現使團隊以獨特的視角瞭解了黑洞形成的過程。理論認爲，當一顆垂死的大質量恆星的核心坍縮時，會形成一個恆星質量的黑洞，但這是否伴隨着強大的超新星爆炸仍不確定。
謝納解釋說，在VFTS 243中形成黑洞的恆星似乎已經完全坍塌，沒有任何先前爆炸的跡象。新研究提供了這種“直接崩坍”最直接的證據之一，這對宇宙中黑洞併合的起源具有巨大的影響。
發現VFTS 243中的黑洞要歸功於歐洲南方天文臺（ESO）的超大望遠鏡（VLT）上的光纖大陣列多元素光譜儀（FLAMES）對狼蛛星雲長達6年的觀測。FLAMES允許人們一次觀察100多個天體，與逐個研究每個天體相比，顯著節省了時間。
“黑洞打假團”的專家仍鼓勵其他天文學家對該發現進行審查，並希望他們的工作能夠發現其他圍繞大質量恆星運行的恆星質量黑洞。預計銀河系和麥哲倫雲中將存在數千個黑洞。
