小時候，吳牧天很調皮。跟他玩的小朋友，沒一個沒吃過他的拳頭的。暑假的瘋玩，臨近開學了，才發現作業沒有做。小學六年級的暑假，媽媽把吳牧天送到了鄉下阿姨家，心想遠離城市，吳牧天該收斂了吧。沒想到，一個星期後，吳牧天熟悉了新環境，頑劣的惡習原形畢露，將同齡孩子打得鼻青臉腫。
“虧你還是一個城裏人，還不如一個鄉下娃。”鄰居阿姨的一句話，深深地觸動了他。從那一刻起，吳牧天暗暗下決心：管住自己，做個好孩子。還沒來得及改過自新，阿姨一個“告狀”電話，將吳牧天“奏”了回去。這種被掃地出門的感覺，讓他小小的自尊心受挫了一回。回到家，他像換了個人似的。爲了做出點樣子來證實自己真的能管好自己，他向報紙投去了一篇徵文。這篇徵文，他花了兩天時間才寫好，一直修改了6遍。半個月後，這篇文章被報紙刊登了，後又被《優秀作文選》選登。這讓他在班上實實在在地紅了一把。
管住自己，單靠自己還不行，還得父母插手其中。有一天，媽媽問他：“牧天，你想不想當將軍啊？要當的話，你就要早一點接受訓練。有個軍事夏令營，我幫你去報個名好不好？”哪個少年不想當將軍？看到兒子喜形於色的樣子，媽媽又說：“軍事夏令營很苦的，堅持一個星期沒問題吧？”就這樣，吳牧天一步一步地被媽媽“騙”進了軍事夏令營。
可進營區不到半個小時，他就想逃跑，卻被教官抓了回去，最後他只有接受現實了。他深深地意識到：“媽媽這樣做，是不想讓我在一個比較優越的環境中長大。身上缺什麼，就給補什麼，讓我逐步走向自我管理。”
當吳牧天以全A的成績被保送到麓山國際實驗學校的理科實驗班後，成績上突然遭遇了一次倒春寒——直線下降。成績的突然下降，做媽媽的比兒子還急。“得想辦法端正孩子的學習態度。”想到兒子小時候去鄉下的一次小小改變，媽媽就設法聯繫上了平江一中一個成績優秀但家裏很貧困的同學，讓吳牧天去他們家體驗生活，看人家是怎麼學習的。在那個同學家裏，吳牧天的心又一次受到了極大的震撼：房子破舊，吃不好穿不好，就連睡覺都睡不好。同學不但要學習，還要做農活，而學習成績從沒落下。從此，吳牧天變得更加刻苦了。
2012年，吳牧天考上了被譽爲“美國航天航空之母”的'普渡大學物理系。吳媽媽激動地說：“千般逼萬般哄，不如孩子自己懂！最好的教育是自我教育，最好的管理是自我管理！”
2013年3月，吳牧天所著的《管好自己就能飛》一書，再一次論證了“最好的管理是自我管理”的觀點。該書上市第二個月就進入全國優秀暢銷書排行榜前10位，並榮獲2013年度冰心兒童圖書獎。
管好自己就能飛！18歲的長沙伢吳牧天管好了自己，真的讓自己飛了起來。在接受媒體採訪時，他說：“從痛恨被父母老師管理到逐漸學會自我管理，甚至愛上自我管理，在這個過程中我體會到了成長的快樂。”
