夏季養生吃辣有利於養生。夏主人血脈（心）宜吃紅色、微苦食物滋養。5月5日，立夏一過，就意味着炎夏即將來臨，清熱消暑自是成了重中之重，但同時，按照中醫養生學理論，還要吃對東西，以免傷了脾肺之氣。唐代藥王孫思邈曾把飲食與季節的變化聯繫起來，根據季節的不同和身體的`營養需要，將平日裏的一日三餐轉變了一種養生健身的方式。
他在《千金要方》中就提出：夏七十二日，省苦增辛，以養肺氣。
省苦增辛，即少食苦味，多進辛味。中醫五行學認爲，夏時心火當令，而苦味食物儘管有清熱瀉火、定喘瀉下等功用，卻會助心氣而制肺氣，因此不建議夏季多吃，以免心火過旺。由於心火能夠克肺金，而辛味歸肺經，所以在夏季，儘管天氣熱，人們可以適當多吃些辛味的東西，如辣一些的蘿蔔，以及蔥白、姜、蒜等，其有發散、行氣、活血、通竅、化溼等功用，可補益肺氣，尤其是肺氣虛的人更應如此。
辛味，實際上包含了好些不同的味道，麻味、辣味、辛香味，都屬於辛味，它們共同的特點就是氣味濃烈。蔥、姜、蒜、辣椒、各種香料，還有許多氣味獨特的中藥，都帶有辛味。
