當我們過度分析事物的時候，我們會很困惑，從而做出錯誤的決定。從一個人所說明的喜好中，通常能夠準確地預測他的行爲。如果一個人說他們喜歡一件任務，他就會花多些時間處理它；如果一個人說一場風景很優美，他望着風景的時候，顏面就會顯露出愉快的心情。但是當人們被要求分析他們爲什麼喜歡那件任務或那場風景的理由的時候，他們的行爲突然和那些喜好變得不匹配了。
這種事，也會發生在我們的感情上面。在一項研究中，39對情侶被要求進行有關他們對自己的感情的滿意度的問卷調查。一半的情侶先被要求分析他們的感情。他們具體地被要求“列出所有的理由，解釋你爲什麼認爲你和約會對象的關係處於現在的狀況”，以及“花些時間分析你的感情，再形容它爲什麼好或壞，儘量具體一些。”他們在分析他們的感情之後，立刻再完成了一份測量他們對於自己感情的滿意度的問卷調查。對照組只完成了滿意度問卷調查，沒有先分析他們的感情。所有的情侶在四到八個月之後被聯絡，以詢問他們是否還在約會。
對照組當中的情侶在研究的第一階段裏的滿意度，和他們是否在數個月後分手之間的相關係數相當大。這就是我們預期看到的結果：快樂的情侶，比較不會分手。這可不是什麼大新聞。但是那些在回答滿意度問卷調查之前被要求分析他們的感情的情侶呢？對於他們來說，他們的快樂，和是否分手之間的相關係數，基本上就是零。他們經過仔細分析之後對於感情的感覺，和他們是否分手，完全沒有關係。分析他們的感情，反而造成了混亂。他們在分析過後所報告的態度實質上也是錯誤的，而且和他們的長期快樂沒有關係。
爲什麼我們內省分析，反而會造成我們困惑？一個可能性就是，分析讓我們以爲自己擁有實際上沒有的特別洞察，也讓我們專注於這些洞察，反而忽略了我們真正的行爲。因此，你沒有觀察自己如何跟伴侶互動，作爲你們是否會繼續在一起的標誌，而是想出你以爲是自己的感受的一個合理解釋。另外，許多影響我們喜好的因素是潛意識的。我們並不意識到真正主導我們的感受的因素，所以會想出合理的解釋，但是這些解釋都不準確。我們的感受特別難理解，因此試圖利用合理的方法來理解我們的感受，可能會適得其反，使我們對於自己的感受更困惑，而不是更清楚。
除此之外，我們預測自己對未來事件的反應的能力非常差。我們通常會高估我們未來的情感反應的強烈度和所需時間，不管是正面還是負面的。這也適用於我們的感情上面。人們往往會高估他們在分手之後會有多不快樂。這個現象似乎被人們傾向將分手的初期影響想象得過高而被驅動。在一項研究中，69名進入關係至少兩個月的大學生參與了一項爲時9個月的縱向研究。他們每兩週會報告是否還在關係當中。如果他們還和伴侶在一起，他們會被問及他們的感情如果在往後的兩週之內結束，會有多不開心。如果他們已經分手了，就會被問他們對於分手有多不開心。參與者平均上預測分手後的不開心程度，比分手發生的那兩週的實際程度來得顯著地高。
這種情感反應的高估，有兩個原因：第一，當我們想起一個未來的事件的時候，我們忘記了它不是孤立存在的。你的感情結束了，但是你還是有你的工作、朋友、嗜好、所有其他會讓你快樂的事物。第二，我們往往會低估我們如何理解負面事件以及應付它們的能力。
哪些人對於自己分手的反應的預測能力尤其差？那些自認更迷戀伴侶的人、自認找到別人的展望特別差的人、以及那些不是主動啓動分手的人，尤其會高估分手會使他們有多不開心。
那麼，當你試着決定你的感情的未來的時候，該怎麼做呢？首先，不要想太多，也不要去列下它的利與弊。第二，當你評估分手的潛在影響的時候，要更廣泛地想想你的未來，而不單是考慮分手的具體影響。
