古代的月氏國，月氏（拼音：yuè zhī），亦稱肉知（ròu zhī），爲公元前3世紀至公元1世紀一個民族名稱。早期以遊牧爲生，住在北亞，並經常與匈奴發生衝突。下面來看看古代的月氏國。
月氏（拼音：yuè zhī），亦稱肉知（ròu zhī），爲公元前3世紀至公元1世紀一個民族名稱。早期以遊牧爲生，住在北亞，並經常與匈奴發生衝突。這時，月支開始發展，慢慢具有國家的雛型。由於大月氏位處於絲綢之路，控制着東西貿易，使它慢慢變得強大。到後來被匈奴攻擊，一分爲二：西遷至伊犁的，被稱爲大月氏；南遷至 今 日中國甘肅及青海一帶的，被稱爲小月氏。《後漢書·西羌傳》記載：月氏“被服飲食言語略與羌同”，說明月氏的語言很可能屬於漢藏語系。
月的讀音
月氏國的“月”字或讀作“肉”，這是破音字。《說文解字》中“月”與“肉()”是形似而不同的'兩個部首，但常被混淆。中國大陸新版的《辭海》將“月支”讀音改爲“越”。月氏國在先秦史籍中早就見諸記載，即《逸周書》和《管子》中所記載的“禺氏”國。禺、月是同一外來語音的不同譯寫，不應當讀爲“肉”。
中華民國教育部國語辭典中，月氏亦讀“ㄩㄝˋ ㄓ”（yùe zhī）。但兼收“ㄖㄡˋ ㄓ”（ròu zhī）、“ㄖㄨˋ ㄓ”（rù zhī）兩種讀音。
歷史背景
月氏的起源
關於月氏國的來源，中外史學家看法頗不一致。據中國學者王國維考證，月氏國即《逸周書·王會解》中的“禺氐”，《穆天子傳》中的“禺知”或“禺氏”。歐洲學者也在西方古文獻中搜求相當於月氏的記錄，異說不下六、七種。關於月氏的族屬，中國古籍如《魏略》稱其爲羌，《舊唐書》稱其爲戎。
近百餘年來，學術界更加異說紛紜：有藏族說、突厥說、印歐語系說、波斯說等。由於他們沒有文字，而且月氏本身的記錄亦不齊全，現時我們要了解他們，只能透過中國史書裏的片面記錄。
而我們從中國史書裏所知道的，月氏國是西北古代民族。亦稱“月支”、“大月氏”。《史記·大宛傳》載："始月氏居敦煌、祁連間"，月氏居於約當今甘肅省蘭州以西直到敦煌的河西走廊一帶。大約遠在戰國初期，月氏便在這一帶過着遊牧生活。
月氏的發展
秦及漢初，月氏國勢力強大，與蒙古高原東部的東胡從兩方面脅迫遊牧於蒙古高原中部的匈奴，匈奴曾送人質於月氏。秦末，匈奴質子自月氏逃回，殺父自立爲冒頓單于，約在公元前205—前202年間舉兵攻月氏，月氏敗。
可能從這時起，月氏便開始棄河西走廊而向西遷徙。公元前177或前176年，冒頓單于再次擊敗月氏。據冒頓單于於公元前174年致漢文帝劉恆書中說：“故罰右賢王，使至西方求月氏擊之。以天之福，吏卒良，馬力強，以夷滅月氏，盡斬殺降下定之。樓蘭、烏孫、烏揭及其旁二十六國皆已爲匈奴，諸引弓之民併爲一家，北州以定。”
月氏這次敗後，更西遷到準噶爾盆地。至老上單于時（前174—前161），匈奴又破月氏，月氏乃更向西遷移到伊犁河流域。當月氏離棄河西時，有一小部分越祁連山，“保南山羌，號小月氏”。這部分月氏人日後長期留住該地，與青海羌人逐漸融合。
伊犁河流域原久爲斯基泰人（塞迦）所居住。《漢書·張騫傳》：“月氏已爲匈奴所破，西擊塞王。塞王南走遠徙，月氏居其地。”斯基泰即古伊朗碑銘及希臘古文獻中所載Sacae（Sakas）。月氏既擊走，斯基泰便向西南遷徙，跨過錫爾河，到達河中地區的`粟特地方。
原已移住在天山北麓並服屬匈奴的烏孫，在其王昆莫的統領下，“西攻破大月氏”，迫使大月氏和塞族一樣離棄伊犁地區向西南遷徙，而烏孫便從此佔領了他們的地方。這次遷徙的年代約在公元前139—前129年間。有一部分未能西徙的，便和少數塞人一樣，仍留住原地，服屬於烏孫，所以《漢書》說烏孫國內“有塞種、大月氏種雲”。
公元前2世紀，大月氏從河西走廊出走“塞地”，後又爲同類烏孫所逐，南下吐火羅斯坦，遠涉北天竺國。唐代于闐王族“尉遲氏”，宋代西夏大姓“訛氏”，甘青藏族“窪扎”和“吾合扎”等氏族，都是“月氏”或“兀者”之後裔，月氏民族遍佈河西、中亞、南亞的格局，是在一個漫長的時期中，通過多次的遷徙活動形成的。
大月氏
前162年，大月氏再度被匈奴攻擊。當時冒頓單于的兒子老上單于還把大月氏的國王殺掉，並把國王的首級割下帶返匈奴，把他的頭蓋骨作杯來使用。月氏人深恨匈奴，但苦於沒有支援力量。而敗亡的大月氏唯一再往西遷，來到粟特。在這裏，大月氏征服了大夏，並在當地立國。立國後，因着貿易中轉而變得繁榮。
西元前138年，漢武帝聽到月氏王被殺這個消息就立即傳詣召募能出使月氏的人，因爲出使月氏必須經過匈奴。張騫前來應募，他只帶了一百多人向西而去。出了隴西，果遇匈奴騎兵，張騫一行人全被活捉帶到了單于面前。
單于得知張騫要出使月氏後惱怒地說：“月氏在我北邊，你們漢朝想遣使從我頭上過？我想出使南越，漢天子答應嗎？”於是單于將張騫扣留在匈奴十年，逼他取妻生子，希望消磨他的意志，但張騫始終記得他的使命。
終於有一天張騫趁看守不嚴逃了出來，翻山越嶺，向西走了幾十天，來到了大宛，大宛國王聽說了他的遭遇和中原的豐美富庶，非常高興，很想和漢朝通好，就派嚮導把張騫領到康居，再轉程到月氏。
可是此時的月氏國已經新立了一位國王，使大夏國臣服他們，並得到一塊水草肥美的土地安居樂業，已經不再有向匈奴報仇的心了。更何況他們覺得漢朝離他們太遠，更難幫助他們。張騫在月氏停留了一年，始終不能圓滿達成使命，只好回國。
在大月氏西遷至伊犁河流域以前，這裏原久爲塞種所居住。《漢書·張騫傳》載："月氏已爲匈奴所破，西擊塞王。塞王南走遠徙，月氏居其他。"塞種即古伊朗碑銘及希臘古文獻中所載Sacae(Saka)。月氏既擊走塞種，塞種便向西南遷徙，跨過錫爾河，到達索格底亞那（Sogdiana）地方。
月氏西遷後，服屬於匈奴的烏孫，在其王昆莫的統領下，"西攻破大月氏"，迫使大月氏和塞種一樣，離棄伊犁地區向西南遷徙，而烏孫便從此佔領了伊犁河流域。有一部分未能西徙的月氏人，便和少數塞種人一樣，仍留住原地，服屬於烏孫。
大月氏向西南遷徙的道路與塞種大致相同，過大宛西，越錫爾河到達河中地區，"遂都嬀水北，爲王庭"。嬀水即今阿姆河，古希臘稱Oxus,伊朗語稱Wakhsu,"嬀水"即其譯音。
又經過約20年，大月氏越過阿姆河，"西擊大夏而臣之"，並以大夏的巴克特拉（Bactra,即監氏城或藍氏城，今阿富汗Balkh北部之Bala-Hisar）爲都城，使大夏成了屬國。
至張騫於公元前129～前128年第一次出使西域到達大月氏時，大月氏已佔有匝拉夫善（Zarafshan,唐代稱那密水）和嬀水一帶，臣服大夏而王其他，"控弦者可一、二十萬"，"地肥饒"、"志安樂"、儼然已成爲中亞一大強國。
至公元前1世紀，大月氏分爲五翕侯（Yabghu）。據《漢書》記載，這五個翕侯分別爲：休密翕侯，都和墨城；扉翕侯，都雙扉城；貴霜翕侯，都護澡城；高附（《後漢書》作都密）翕侯，都高附城。對於上述各翕侯的治所及其統治地區，考之者甚多，除高附似無疑爲今阿富汗首都喀布外，其餘皆無法確證。
公元1世紀中，五翕侯中的貴霜翕侯，兼併了其他四翕侯，國勢漸強。從此西方歷史上便稱之爲貴霜王朝（Kushana）,中國文獻中一般仍稱之爲大月氏。因此，有的學者稱之爲貴霜。
然而，五翕侯與大月氏族屬是否完全相同，學術界還有爭論。以斯特拉博《地理學》爲主的希臘古文獻記載，滅亡大夏的主要是吐火羅人（Tocharoi）；因此西方文獻自4世紀始稱貴霜治下的'大夏故地爲吐火羅（Tocharestan）。
月氏人在河西及遷居伊犁河流域時，都以遊牧爲主，自南下大夏後，大部分逐漸定居和從事農業，並有比較發達的水利灌溉系統。大月氏王國城市和商業也很繁榮。特別是由於絲綢之路在西域的南北兩道，越過蔥嶺均進入大月氏境內，
因此，大月氏曾是古代溝通歐亞經濟文化聯繫的咽喉要道和中轉站，對中西經濟文化交流起過重要的中介作用。大月氏相傳是把佛教帶入中國的民族。當時是西元前2年，有大月氏國王的使者伊存，把“浮屠教”等口述經典傳入。不過，亦有人指這種說法比較草率。
