指的是根據人的生命過程規律主動進行物質與精神的身心養護活動。
養生，顧名思義就是保養生命的意思，通過保健方法、方式達到增強體質、預防疾病而延年益壽的活動。也就是要做到未病先防。如果養生，按照中醫的理論，要根據四季的變化來順養身體。
中醫講“春夏養陽、秋冬養陰”，意思是春天是萬物復甦、柳樹發芽、河水解凍的季節，是天氣開始轉溫的時候，在人體就是陽氣開始生髮的時候。陽氣還比較弱小，就像未成年的.孩子一樣，各個機能還未成熟，需要倍加呵護，避免受到傷害。
人體的陽氣也需要保養，不要克伐，所以穿着打扮應以保暖爲第一要務。天氣雖然開始轉溫，但還是比較冷，如果這時候過早減除衣服，人體未成熟的陽氣就會受到傷害，在夏季就容易得病。同時春季還要注意養肝，要心情舒暢，情緒穩定。如果情緒不穩定，容易發怒煩躁就會出現肝病，比如上消化道出血，比較多見。
這就是由於多怒傷肝，肝氣犯胃所導致的。另外，飲食上要注意清淡，讓陽氣順利的生髮。還要注意多運動，柳樹發芽、萬物復甦都是在動的
一年之計在於春，運動可以幫助生髮陽氣，陽氣充足，一年的身體就會健康。到了夏季，陽氣是最旺盛的時候，就像人到了青壯年時期，更要注意保持這種狀態，加快人體的新陳代謝。出汗就是新陳代謝的一種表現形式，是排泄垃圾、積蓄力量的時期，不要過度的貪涼。
如果違背季節的特性，會造成適得其反，人體的汗不得出，寒溼之氣就會在體內停聚，到了秋冬季節就容易出現腹瀉、慢性咳嗽等病。而到了秋冬季節，是陰寒之氣佔主導、陽氣內斂的時期。秋天農作物開始成熟收穫，俗話說的好，金秋季節是收穫的季節。冬天是萬物封藏的時期，動物開始休眠，農作物也開始休眠。
但是休眠、封藏是積蓄能量的時期。人也需要休養生息，保養人體的精血、津液。應該早睡早起，不要熬夜，宜進食溫補食物，要情緒平和，安靜自如，減少各種的慾望。
養生就是通過鍛鍊和飲食來增強體質，預防疾病，從而達到延年益壽的效果。養就是保養，補養，調養的意思。生這裏是指生命，生存，生長的意思。
通過適度的運動，加上外在的護理手段，讓身體機能及外在皮膚得以休息，休養生息，恢復應有的機能，這就是養生的意思。養生還得要做到心情開朗，心胸闊達，通過對自身的道德和素質的修煉和提升，讓身心得到一種敬仰與修爲，從而才能達到養生的目的.。
養生通常是指通過飲食調理以及生活干預等方式，能促進身心的健康，減少疾病的發生。
在飲食上需要做到低脂、低鹽、低糖，要選擇清淡易消化的食物，做到葷素搭配，營養全面，不吃一些油脂含量偏高的食物。也需要養成規律運動習慣，適當做一些體育運動，能增強自身抵抗力，還可以達到強身健體的作用，幫助身體的脂肪減少，讓身體的體脂率達到正常狀態下。
也需要在日常生活中養成規律睡眠習慣，避免熬夜，否則會對身體的血液循環造成影響。
中醫學的養生之道，貫穿於衣食住行的各個方面，主要足順時而爲，調攝謹慎起居，有常勞逸，適度飲食調養及運動鍛鍊。無論在哪一方面的養生都應兼顧體質特徵。例如在食療方面，形體肥胖者多貪食，飲食宜清治而忌諱肥甘厚味。另外在精神調養方面。要根據個體體質特徵，採用各種心理調節方法，保持心理平衡，維持和增進心理健康。
傳統養生學，是指在傳統醫學理論的指導下研究人體機能和食物的性質，利用飲食來達到營養機體、利用身心調整、保持或促進健康、防治疾病的一門學科。
傳統養生學特別強調天人相應、調補明陽和審因用膳的觀點，在保健學方面獨具特色。
“養”有保養的作用，如果你目前身心是健康的，就要保持下去，這就是保養。其次，具有調養的作用，還具有補養的作用，還有護養的作用。
“生”在這裏指的是生命，是生存，還有生長，發展 ，所以它有着一種對於生命質量以及生命本身長期性發展的考量。不同的生命階段側重點不一。
養生一詞原指道家通過各種方法進行頤養生命、增強體質、預防疾病，從而最終使人體達到延年益壽的一種醫事活動。而現代意義上的“養生”則往往是指根據人的生命過程的規律人體主動的進行物質與精神的身心養護活動。
實質上，養生就是保養人體五臟，使機體的生命得以綿長延續的意思。養一詞具有多種含義，保養是養生的第一層面，它是指人體遵循生命的法則再通過自身適度的運動，加之一定的外在護理手段，是機體的身體機能及外在皮膚得以休養生息，恢復應有機能。
涵養，則是爲了最終能夠達到修心修神的目的，它是指開通過對自身的道德和素質的修煉和提升，讓人體的身心得到一種靜養與修爲。而滋養則是指通過適時適地適人，調配合宜食療，以滋養調理周身，達到治未病而延年的目的。
那麼在不同的季節，人們具體要進行怎樣的養生會比較合時宜呢?我們知道春天是萬物復甦的季節，這時更是養生的最佳時機。醫學上認爲，春天進補最重要是在於養肝。因此在春季的時候人們喝湯宜選用那些較清淡、溫和且扶助正氣、補益元氣的食物，同時還可根據自身的體質來進行調養。而夏季人們往往容易感覺到身體乏力和口渴。
並且通常其脾胃功能會受到一定的影響，最終引起自身食慾的減退和消化功能的下降，所以根據中醫“虛則補氣”的原則，人們在夏天的飲食也應該注意進補。
而在秋季氣候往往比較乾燥，此時人容易感到疲乏。因此中醫建議，此時應多吃新鮮少油的'食品，其次，還應多吃含維生素和蛋白質較多的食物。以養血潤燥，提高人體抗秋燥、抗病毒的能力爲目的進行進補。
而冬季進補往往能夠提高人體的免疫功能,促進人體的新陳代謝,使營養物質轉化的能量最大限度地貯存於體內，有助於體內陽氣的升發，爲來年的身體健康打好基礎。因此，冬季也是養生較爲重要的一個季節。
