佛山是粵劇的發源地之一。
歷史文化名城佛山，千年的滄桑變幻，讓她散發出獨特的光彩；深厚的文化底蘊，讓她成爲粵劇藝術的發源地。
充滿神妙傳奇的瓊花會館，載滿情采風骨的紅船，飽含家國情懷、書寫歷史傳奇的藝人李文茂，蕩氣迴腸感人至深的大戲名曲……佛山粵劇有說不盡的.故事，說不完的翹楚。
“梨園歌舞賽繁華，一帶紅船泊晚沙。但到年年天貺節，萬人圍住看瓊花。”這首《汾江竹枝詞》記載了清末佛山演出粵劇的盛況。
汾江靜水流深的歲月長河，飽含多少動人的瞬間。粵劇的形成並非單一的源頭，而是融合了各種龐雜源流，吸收了各類藝術的營養，漸漸形成自己獨有的面貌和氣質。而從其三個文化符號可快速瞭解粵劇藝術的身世和特徵。
粵劇的歷史
粵劇的形成時間，有以下四種觀點：
（1）形成於南宋。陳非依在其《粵劇六十年》中指出：“南宋末期，南戲傳入廣東，成爲最早的粵劇。”樑沛錦也認爲：“從粵劇發展淵源來說是悠久而又深遠的，簡括地說已有七百多年的歷史了。”
（2）形成於明代中後期。賴伯疆、黃鏡明合著的《粵劇史》認爲：佛山的瓊花會館建立於明萬曆年間（1573年—1620年），是早期粵劇戲班的行會組織，“粵劇發展至此已經基本成爲一個大劇種了”。
（3）形成於清代前期。王兆椿《從戲曲的地方性縱觀粵劇的形成與發展》一文，將雍正年間（1723年—1735年）出現的“廣腔”看作粵劇歷史的第一階段。
（4）形成於清中葉或中葉以後。歐陽予倩在《試談粵劇》中認爲，廣東的本地班和外江班並立的時候可以看作粵劇奠定基礎的時候。外江班逐漸退出廣東舞臺是在清同治、光緒年間（1862年—1908年），歐陽予倩認爲粵劇形成於清中葉以後。
何國佳在《粵劇歷史年限之我見》中認爲粵劇產生於清代道光年間（1821年—1850年）。也有學者認爲粵劇歷史應從清咸豐年間（1851年—1861年）李文茂起義（或稍前）算起的觀點，也屬於此列。粵劇的歷史始於唱梆子，約在清代乾隆年間（1736年—1795年），清道光二十二年（1842年）之後又吸收了二黃，成爲“皮黃系統”的一員。
歷史發展
明代成化年間（1465年—1487年），廣州地區民間好尚戲曲，外來戲班演出頻繁，並有衆多本地子弟參加演唱，孕育了粵劇的種子。
清初出現被稱爲“土優”的本地戲班及其演唱的“廣腔”，爲粵劇的.形成打下了基礎。清中葉至嘉慶、道光年間，粵劇在本地班既向外江班吸收、借鑑，又相互競爭中逐漸形成。
清雍正五年（1727年），北京名伶張五，人稱攤手五，因躲避清遷的追捕，化裝易服逃亡來粵，寄居於佛山鎮大基尾以京劇崑曲教授紅船子弟（粵伶以紅船爲交通工具，“紅船子弟”便成爲粵劇藝人的代稱），建立“瓊花會館”，是粵劇界最早的戲行組織。
清中葉時，粵劇傳入雷南路地區，即高、雷、廉、瓊等下四府，故又稱“下四府”粵劇。
清咸豐年間，粵劇傳入廣西。
清光緒年間，粵劇的名稱出現。
1912年前後，粵劇演出基本上改用廣州方言。
辛亥革命後，粵劇受文明戲、話劇的影響，20年代以後又受西方現代電影藝術的影響，從而引進了時代歌曲和西方爵士音樂，除使用民族樂器演奏外，還使用了小提琴、電吉它、爵士鼓、小號等，並改“戲棚官話”爲廣州方言——粵語演唱。
20世紀50年代，中華人民共和國剛剛成立不久，藝人積極挖掘優秀劇目、繼承粵劇傳統，在藝術上也全面革新，而且培養了一批新藝人。
1953年，廣州粵劇團成立。
1956年，周恩來給予粵劇“南國紅豆”的稱號。
1958年，廣州地區9個粵劇大班合併成立了廣東粵劇院。
1960年，廣東粵劇學校及其湛江分校成立。
粵劇流行於廣東全省、廣西壯族自治區南部和香港、澳門等地。東南亞以及大洋洲、美洲的廣東華僑聚居地區，也有粵劇演出。
粵劇的基本聲腔爲“梆簧”，並保留有弋陽腔與崑腔的部分曲牌以及南音、粵謳、木魚、龍舟、板眼等廣東民間說唱的曲調和民歌、樂曲、時代曲、小調等民間小曲。
粵劇的腳色行當原爲末、生、旦、淨、醜、外、小、夫、貼、雜10大行，“省港大班”時期精簡爲“六柱制”，即文武生、小生、正印花旦、二幫花旦、醜生、武生。粵劇的表演藝術保持了早期“過山班”粗獷、質樸的特點。
不少名演員都具有單腳、筋斗、滑索、踩躋、運眼、甩髮、髯口等方面的`絕招。武打以“南派武功”爲基礎，包括剛勁有力的靶子、手橋、少林拳以及高難度的椅子功和高臺功。
明末清初，弋陽腔、崑山腔由“外江班”傳入廣東，繼而出現了廣東“本地班”，所唱聲腔是一唱衆和，稱爲“廣腔”。在後來粵劇常演的開臺例戲《六國封相》《仙姬送子》《八仙賀壽》中，仍保存了這種聲腔。
清嘉慶、道光年間，高腔、崑腔逐漸衰落，“本地班”遂以梆子（指接近漢調西皮和祁陽戲“北路”的曲調）爲主要唱腔。後徽班影響日益擴大，又以“梆簧”（即西皮、二簧）作爲基本唱調。同時也保留了部分昆、弋、廣腔，並吸收廣東民間樂曲和時調，逐漸形成粵劇。
辛亥革命時期，一些具有愛國思想的藝人，受春柳社新劇（俗稱文明戲）的影響，紛紛組織“志士班”，與工人、學生一起，進行反清反帝反封建的宣傳，編演了《文天祥殉國》等戲。
唱詞通俗易懂，音樂上開始在“梆簧”唱腔中穿插民歌小調，唱法上改假聲爲“平喉”（真聲），並經反覆實踐，全部改用廣州方言演唱。
1920年前後，不少粵劇大班社經常集中在廣州、香港、澳門演出，習稱“省港大班”。他們吸收了話劇、歌劇和電影的部分藝術營養，很快使自己豐富起來。
中華人民共和國成立後，逐步肅清了資本主義商業化的影響，積極挖掘、繼承優秀傳統，藝術上也進行了全面革新，不僅演出了不少優秀劇目，而且培養了一批新人。1958年，成立廣東粵劇院。
